Zdravotníctvo: priame platby najviac zaťažujú chudobných

Pre štvrtinu ľudí ohrozených chudobou na Slovensku predstavujú výdavky na zdravotnú starostlivosť, okrem liekov a zubnej starostlivosti, vážnu finančnú záťaž. Podľa údajov Eurostatu je to piaty najhorší výsledok v Európskej únii. Analytici uvádzajú dve hlavné príčiny. Prvou sú vysoké a rastúce doplatky pacientov. Druhou sú neregulované poplatky, ktoré pacientom účtujú lekári a zdravotnícke zariadenia. Slováci za tieto položky minú približne 500 miliónov eur ročne. Slovenský systém formálne stojí na povinnom zdravotnom poistení a väčšina starostlivosti je hradená. V praxi však priame platby rastú. Celkové výdavky na zdravotníctvo vlani dosiahli 8,1 % hrubého domáceho produktu a priame platby pacientov z nich tvorili pätinu. Pre domácnosť s nízkym príjmom môžu tieto výdavky znamenať odklad liečby alebo jej vzdanie sa. Údaj zapadá do už aj tak zložitej sociálnej situácie. Podľa európskeho zisťovania EU-SILC bolo v roku 2023 na Slovensku ohrozených chudobou alebo sociálnym vylúčením približne 943 000 ľudí. Eurostat krajinu opakovane zaradil medzi najhoršie v Únii aj v tom, či si chudobné domácnosti môžu dovoliť plnohodnotné jedlo aspoň každý druhý deň. Problém je známy aj na medzinárodnej úrovni. V októbri 2025 zverejnila Svetová zdravotnícka organizácia správu venovanú práve Slovensku s odporúčaniami, ako sprístupniť zdravotnú starostlivosť domácnostiam s nízkym príjmom. Medzi opatrenia, o ktorých sa v takýchto prípadoch diskutuje, patria ročné stropy na výdavky pacientov, oslobodenie najzraniteľnejších skupín a prísnejšia regulácia doplnkových poplatkov.