V spracovateľskom priemysle sú už mzdy v Nitrianskom a Trnavskom kraji porovnateľné s bratislavskými. Vyplýva to zo mzdového prieskumu personálnych agentúr Grafton a Gi Group za rok 2026. Obe patria do talianskej skupiny Gi Group Holding. Najvyššie mzdy na pozíciách vo výrobe a inžinierstve dosahujú v Bratislave 3 080 eur v hrubom mesačne, v Nitrianskom kraji 2 975 eur a v Trnavskom kraji 2 960 eur. Pri prevádzkových profesiách rozdiel mizne: operátori CNC strojov, strojníci a montážnici zarábajú vo všetkých troch krajoch od 1 800 do 2 200 eur.
Vysvetlenie treba hľadať v štruktúre priemyslu. Na západnom Slovensku sa sústreďujú automobilové závody: Volkswagen v Bratislave, Stellantis v Trnave a Jaguar Land Rover v Nitre, pričom každý má vo svojom okolí desiatky dodávateľov. Súťaž o kvalifikovanú pracovnú silu zvýšila mzdy aj mimo hlavného mesta. V roku 2024 ten istý prieskum uvádzal pre operátorov CNC strojov a sústružníkov na západe krajiny mzdy od 1 700 do 2 000 eur a na východe od 1 100 do 1 700 eur. Za dva roky sa mzdové pásmo na západe posunulo nahor približne o 100 až 200 eur.
Situácia sa mení aj na východe. Košický kraj sa v odmeňovaní technických špecialistov približuje Trenčianskemu a Žilinskému kraju. Prešovský kraj, najchudobnejší v krajine, však naďalej zaostáva.
Pre podniky vrátane talianskych firiem pôsobiacich na západe krajiny sa mzdová výhoda umiestnenia prevádzky mimo Bratislavy zmenšuje. Pretrvávajú rozdiely v nákladoch na nehnuteľnosti a dostupnosti pracovníkov, no pri technických profesiách sa západné Slovensko postupne stáva jedným pracovným trhom. Firmy, ktoré hľadajú lacnejšiu pracovnú silu, sa čoraz viac obracajú na stred a východ krajiny. Kvalifikovaných technických pracovníkov je tam však menej a často si ich musia vyškoliť samy.
