Audi investuje 4 miliardy dolárov do svojho prvého závodu v Spojených štátoch. Nová továreň prevezme aj časť výroby SUV Q7 a Q8, ktoré sa dnes montujú v závode Volkswagenu v Bratislave. Rozsah ani termín presunu výroby zo Slovenska zatiaľ nie sú jasné. Rozhodnutie je reakciou na 15-percentné clá, ktoré Washington uplatňuje na autá dovážané z Európskej únie a ktoré koncern Volkswagen stoja približne 5 miliárd eur ročne.
Audi je jedinou veľkou nemeckou prémiovou značkou bez vlastnej továrne v Spojených štátoch: BMW už desaťročia vyrába v Spartanburgu v Južnej Karolíne a Mercedes-Benz v Tuscaloose v Alabame. Vozidlá Audi predávané v Amerike dnes prichádzajú z Európy alebo z mexického závodu v San José Chiapa.
Pre Bratislavu majú oba modely veľký význam. Q7 sa v slovenskom hlavnom meste vyrába od roku 2005, Q8 od roku 2018, keď Audi jeho výrobu výhradne pridelilo slovenskému závodu. Severná Amerika je pre oba modely jedným z hlavných trhov. Generálny riaditeľ Audi Gernot Döllner už skôr označil nasledujúcu generáciu Q7 a nový model Q9 za veľmi dôležité pre postavenie značky v Spojených štátoch a potvrdil, že oba modely sa budú vyrábať v Bratislave.
Závod Volkswagen Slovakia vyrába aj modely Porsche Cayenne, Volkswagen Passat a Škoda Superb, zatiaľ čo výroba Touaregu sa má ukončiť. Volkswagen Slovakia je podľa tržieb najväčším podnikom v krajine: v roku 2025 vykázal tržby vyše 12 miliárd eur, takmer o pol miliardy menej než rok predtým. Presun časti výroby do Spojených štátov by zasiahol aj dodávateľský reťazec, do ktorého patria mnohí subdodávatelia s talianskym kapitálom pôsobiaci vo výrobe komponentov, logistike a službách pre závody.
Veľa bude závisieť od harmonogramu novej americkej továrne. Pri závode takýchto rozmerov zvyčajne uplynie od výberu lokality po spustenie sériovej výroby niekoľko rokov. Počas celého tohto obdobia budú SUV určené pre americký trh naďalej prichádzať z Európy.
